Biblioteca

Eccezionale scoperta archeologica nella necropoli di Saqquara , in Egitto a sud del Cairo. Il 10 novembre 2018 con un post su Facebook (pagina Ministry of Antiquities) il ministro delle antichità Khaled El-Enany ha annunciato che la missione egiziana che lavora nei pressi della piramide del faraone Userkaf dallo scorso aprile ha individuato sette tombe rupestri (quattro dell'Antico Regno e tre del Nuovo), riutilizzate in epoca tarda per la deposizione di mummie animali .

A Saqquara è tornata alla luce una necropoli con centinaia di animali imbalsamati

A partire dalla metà del I milllennio a.C., infatti, tutta l'area venne utilizzata come necropoli per cani e gatti. I ritrovamenti annunciati arrivano proprio da questo gruppo di catacombe, che rientrano nell'area del Bubasteion , complesso templare di epoca tolemaica e romana consacrato alla dea-gatto Bastet. Sono tornate alla luce oltre 200 mummie di gatto , avvolte in bende o inserite in statuette in legno dorato, e di altri animali.

Queste mummie sono la testimonianza della devozione di centinaia di migliaia di pellegrini che lasciarono in dono agli dei i corpi imbalsamati dei rispettivi animali rappresentativi. Ad alimentare questa devozione c'era un vero e proprio commercio degli ex voto con gatti, cani, ibis, babbuini, coccodrilli che, a questo scopo, venivano allevati, uccisi, imbalsamati e venduti ai fedeli.

Le mummie di gatto sono molto frequenti

Oltre ai felini, nelle tombe si sono trovati anche due cobra in magnifici contenitori in legno dipinto, due coccodrilli con rispettivi sarcofagi a forma di rettile e numerose mummie di scarabei.

Quella degli insetti mummificati è una grande scoperta: in un piccolo sarcofago in pietra se ne sono rinvenuti circa 200 esemplari.

Gli archeologi hanno anche scoperto il nome del proprietario originario della tomba, Khufu-Imhat , "Sovrintendente alle costruzioni nel palazzo reale" tra la fine della V dinastia e l'inizio della VI (2350 a.C. circa).

Sono state rinvenute anche mummie di coccodrilli

La lista degli oggetti ritrovati è lunga: comprende 30 vasi in ceramica, un migliaio di amuleti in faience (una sorta di maiolica, composta da un nucleo in quarzo finemente tritato, normalmente di colore bianco, ricoperto da una sottile invetriatura ) dedicati a varie divinità (Tawesert, il toro Apis, Anubis, Horus, Isis, Ptah Patek, Khnum), statuette in legno e bronzo di animali e divinità, stele funerarie, tavole d'offerta, tre vasi canopi in alabastro, ceste e corde intrecciate con fibre vegetali, maschere di sarcofago, un poggiatesta, papiri iscritti in alfabeto ieratico e demotico e tavolozze da scriba che conservano ancora gli stili e l'inchiostro nero e rosso.

Il ministro El-Enany ha annunciato che quella di Saqquara è solo una delle tre grandi scoperte di quest'anno. Altre due, avvenute in altre regioni egiziane, verranno presentate entro la fine del 2018.